古城风貌
我家乡的县城地处辽宁省西部山区，是一个辽代古城。古称宜州，后改成义州。现在的义县隶属于锦州市管辖。
我青少年时期的义县城，有东西南北四条街，交叉处有一座鼓楼。城墙虽然有些破损，外形基本完好。城墙的四个方向有四座城门，分别叫作东门、西门、南门和北门。门外有四个“关”。所谓关，就是有一条不长的街道，街道两旁有些店铺。城的西北方向有一条大凌河自西向东流过。
四条街道以东街最为繁华，店铺比较集中。乡下人进城买东西都要来到这里。而东街还有两条最繁华的胡同，剪子胡同和翠花胡同。这里是当时农副产品的集散地，有买有卖，各种小商品市场、牲畜市场、粮食市场均有。1953年公私合营时，各店铺的招牌焕然一新，整个县城就换了样似的。
四个关以南关最大，西南方向的街道最长。这条街的端头是义县火车站，是锦承和新义两条铁路线的交汇点，交通比较发达。从火车站到县城主要交通工具是马车。当时的这种马车还挺讲究，类似英国绅士乘坐的那种马车，前面是一个车夫的高坐，后排是带靠背的专坐。跑起来铃铛不停地响，十分威风。我现在想，这种既不污染环境又节省能源的马车，为什么不能作为一种文化传承下来呢？
南关中学是义县的最高学府，设有初中部和高中部，我就是在这里读完了初中的课程。
城内有两处保存完好的古建筑。一个是奉国寺，另一个是广胜寺塔。奉国寺坐落在义县城内东街路北。建于辽开泰九年（公元102O年），初名咸熙寺，金代称奉国寺。因大雄殿内塑有七尊大佛，故俗称大佛寺。
寺内大雄宝殿位于南北中轴线的北端，耸立在高阔的月台上，是寺内唯一保存下来的辽代建筑。殿的形制为五脊单檐庑殿式，面阔九间，进深五间，高24、长55、宽33米，建筑面积1800多平方米，是国内辽代木构遗迹中面积最大的一座建筑。
大雄殿内佛坛上的七尊佛像为辽代雕塑，自东而西为迦叶、拘留孙、尸弃、毗婆尸、毗舍浮、拘那含牟尼、释迦牟尼。七尊佛皆结跏跌端坐在须弥座上，以正中的毗婆尸佛最高，通高8.6米，两侧各佛依次略低。七佛塑像高大庄严，神态慈样。
1961年国务院公布奉国寺为全国重点文物保护单位。从1984年开始，进行了为期五年的大规模修缮，使这座辽代古刹再度显示出宏伟的雄姿，成为中外闻名的旅游胜地。
1948年辽沈战役，东北人民解放军为切断沈阳的国民党军队撤向关内的退路，决定先攻打锦州。攻取锦州需要首先扫清锦州外围之敌，所以先攻打义县。国民党在义县布置兵力1.2万人负隅顽抗。解放义县一仗打得非常激烈，国民党的飞机大炮都投入了战斗。攻战中，奉国寺大雄殿被一颗炸弹击中，所幸炸弹没炸，只是砸穿了屋顶，碰破了西侧第一尊佛像局部。为什么在这样激烈的攻战中，奉国寺没有遭到毁灭性破坏。原来，解放战争伊始，解放军就下达了保护祖国文物的命令。
在奉国寺东侧是我们南关中学宿舍。我在这里住过一个冬天，每天从寺院门前经过，可是从来没有进去过。直到1993年回老家时才全面游览过一次。
广胜寺塔坐落在义县县城西南部，建于辽乾统七年（1107年），是北方诸多辽塔始建年代久远且保存完好的古塔之一。塔的建筑形式为八角形实心密檐式，十三层，高约42.5米，塔台正八角形，高2.9米，塔身八面都有浮雕。我在读初中时，曾在塔东北侧一处民房中租住过一个学期，对这里的周围环境非常熟悉。每到春夏秋三季，有数百只燕子在塔顶周围飞来飞去，估计在塔身上有无数个它们的窝。姥姥家的村子后面有一座山，山顶悬崖上有无数个老鹰的窝，所以这个山、这个村叫做“鹰窝山”。当时我在想，那么这个塔也应该叫做“燕窝塔”了。
除了城内的两处古建筑以外，在城西九公里处还有一个年代更为久远的万佛堂石窟。万佛堂石窟位于大凌河北岸福山的悬崖上，始建于北魏太和二十三年(499年),是辽宁境内最早、最大的石窟群。共有大小石窟十六个。西区九窟,分上下两层,上层有三窟,下层有六窟。 万佛堂石窟距今已有1500多年的历史了,是我国东北地区年代最久,规模最大的石窟群，具有珍贵的历史价值和艺术价值。
