滋溪老人，姓尚氏，名秉和，字节之。世居唐县城西南滋河北岸之伏流村。自前明以来，家世无甚贫，亦无甚富。世世耕，亦世世读。父中宪公，幼有声于庠序间，乃六应乡举而不第，卒以贡生终老。
有二子，长式和，字逊臣；次即秉和。乃纵令进学，曰：是或能成吾志。初肄业邑龙泉书院，从安州魏奉辰先生游，岁已丑乡试，逊臣中謄禄。分国史馆，人言可叙官，时年少气盛，弃而不顾，继而又赵真定恒阳书院肄业。
时桐城吴挚父先生方主讲保定莲池书院，以诗古文为北方倡。心慕之，乃复游学于保定。逊臣于历史地理，及诸家古文，素所服习，尤擅长制艺，既至莲池，颇为吴先生所赏拔。乃六应乡举。每高荐而不第。最后二科主司拟中者再，仍不第。后乙酉科取中拔贡生，非所好也，乃绝意进取。
祗秉和一人，在外游学，岁乙亥，丁生母张太宜人忧，遂屏弃制艺，专致力于诗古文。凡归方姚梅曾张，并吴先生所评点诗古文诸子。前四史，五代史，或假之于吴先生，或索之同门，日夕移录者数年。由是于班马韩欧，叙事虚实，详略简括，微眇之旨，略得于心。而叹晋唐以来史传，其叙述每与其人之精神，不能相称，后昌黎能之矣。而不作史，欧杨能之矣。而于新唐书，抵作志不作传。祗新五代史为一手所成。班马遗法。赖以复明，外此则陈陈相因，有若簿籍，未当不读之而倦也。
光绪壬寅，受知于学使陆伯葵先生，取优贡第四名，是年举于乡。翊年癸卯成进土，分工部。光绪三十年进入进士馆，学习法政，三十一年十二月巡警部尚书徐公，闻名调入巡警部。三十二年补主事，翊年升员外郎，以军机章京记名。宣统二年丁父忧。始巡警部设立二年，易名民政部，至是又易名内务部，复浮沉部中者十余年。
自通籍后，处京师，出入于各座师之门。凡王公贵人，及当世宰相，莫不亲接其颜色。习见其晋接僚属承奉辇毂之劳，而为时势所拘，皆不克行其志，慨然于崇高富贵者如斯。至四五品以下朝士，能酬应奔走，越附形势者，即可超迁，否则庸碌不足数也。其烦劳其情状，自料非孱躯所能堪，而文学者，吾所素习也，始欲以著述自见矣，然不能枵腹为。又不能去通都大邑，以与文人学士远也。
东方生云，避世金马门。扬子云，下者禄隐。遂师其意，如讷如愚。不顾讥笑，博升斗以自泅。乃集古文讲授谈十二卷。凡文章家请求义法传授心印之言，靡不辑录，而于叙事之法讲论尤详。盖文章之道，以记事为最难，八家之中已不尽能矣。明清两朝儒者，尽有文名横绝一世，乃一叙事则蹶足不起，且粼于小说者多矣。则以义法不详。雅俗之辨未审也。独归熙甫方望溪两氏，能摧伏外道，力扶雅音。故备录其说，以为古文者导。自此书出，河北大儒王晋卿先生，桐城姚仲实、姚叔节诸名士，皆叩门来访，引为同气。
至辛亥革命，国体变更，私忖此变为数千年所未有，蹶然兴曰，是吾有事之日也。乃搜集传记，存录报章，凡百七十余种，以十年之力，成辛壬春秋四十八卷。继又思中国历史，皆详于朝代兴亡，政治得失，文物制度之记载。至于社会风俗之演变，事物风尚之共同，饮食起居之状况，自三代以迄唐宋，真相不明，一读古书，每多隔阂。初学固病之，即通常人学士，偶有所询，瞠目不能答者多矣。然一物有一物之历史，一事有一事之历史，即细而至于拜跪坐卧，床榻几席，更衣便旋，亦莫不有其历史。因即经史百家，及晋唐宋以来小说，凡人所习焉不察，而于事物之历史有关者，详细辑录。解说原委。连缀成篇，成历代社会风俗事物考四十四卷。
时政府已南迁，则授读于辽东以自给。年巳垂垂老矣，老而学易，自古如斯，亦不知其所以然也。欲学易，先明筮。而古筮法皆亡，乃辑周易古筮考十卷。罗古人筮案，以备研寻。象者，学易之本。而左传、国语为最古之易师。乃著左传、国语易象释一卷。
汉人说易，其重象与春秋人同，然象之不知者，浪用卦变或爻辰以当之。初不敢谓其非，心不能无疑也，初在莲池时，读焦氏易林而爱之，继思因一卦为六十四爻辞，必有所以主其词者，无如易林所用之象，与汉魏人多不同，故仍不能通其义。
久之阅蒙之节云，三夫共妻，莫适为雌，子无名氏，翁不可知。知林词果由象生，又久之阅剥之巽云，三人同行，一人言北，伯仲欲南，少叔不得，中路分道。争斗相贼。巽通震，由是易林言覆象者亦解。又数年读大过，九五曰，老妇得其士夫，大过上兑，而恍然于易林遇兑即言老妇之本此也。大过九二曰女妻，女妻，少妻也。九二巽体，又恍然于易林遇巽因言少妻之本此也。他若易林遇艮即言龟，而恍然于颐损益之龟之指互艮。遇兑即言月，而恍然小畜妇妹中孚之月之指兑。若此者共百象。
非易林之异于汉魏人，乃汉魏人之误解易。尤异者，困之有言不信，以三至上正覆兑相背也。中孚之鹤呜子和，以二至五正覆震艮相对也。凡旧解无不误，亦皆赖易林以通。先天卦象，清儒谓为宋以前所无，避之数百年矣，乃易林无不用之。邵子所传一二三四五六七八之先天卦数。及日月星辰水火石土之八象，清儒尤讥其无理，易林亦无不用之。于是著焦氏易林注十六卷，焦氏易诂十二卷，以正二千年周易之误解。
卦气者卜筮之资，乃必与时训相附。初莫明其故，久之知七十二侯之词，皆从卦象而出。如中孚曰蚯蚓结，上巽为虫，故曰蚯蚓。中孚正反巽，相对于中，故曰蚯蚓结。于復曰麋角解，震为鹿故曰麋，艮为角，艮覆在地，则角落矣，故曰麋角解。初以为偶然耳，既求之各卦无不皆然。且用正象、覆象、半象、靡不精切。凡易林所举失传之象，如以艮巽为鸿雁，以兑为斧为燕，求之卦气图往往而在,于周易所关至巨,乃著周易时训卦气图易象考一卷。
文王演易，本因二易之辞，而改易旧卦名者，约二十余卦。其旧名略见于宋李过、西鶏易说，乃说之不详。至清黄宗炎、朱彝尊、马国翰等迭考之，于某卦当今之某卦，略得矣。而皆未详其义。又二易爻辞，难见于传记者，其卦名虽异。其取象则同。可见周易之沿革，乃著连山归藏卦名卦象一卷。
易理之真解既明，易象之亡者复得。于是由汉魏以迄明清，二千年之误解，遂尽行暴露。非前人智慧之不及，乃易象失传之太久也。因之及门诸友环请注易，乃复成易注二十二卷，以其与先儒旧说十之七八不同，而又不敢自匿其非也，因名曰周易尚氏学。
以二千年之旧解，今忽谓其多误，以一人之是，谓千百人皆非，无乃骇众。然而易象易理，如此则协，如彼则监。一经道破，明白易知。以天下之大，千百年学士之多，果无一人同我者乎。乃复览易说。至数百家之多，果得会稽茹敦和，乾隆进士，著周易大衍，其发明失传之象，与我同者十有五。如以坎为矢，震为辐，艮为床等是也。得归安卞斌，嘉庆进士，著周易通释，以巽为豕，以坤为鱼，以坎为矢，其取象与我同者三。得安仁卢兆敖,嘉庆进士,著周易辑义,以乾为日,以鸣鹤在阴之阴为山阴。说龙战于野云,天地之大德日生,生生之谓易,故天地不交,则万物不通。以战为交接,说与余同一，得黄冈万裕云，嘉庆举人，著周易变通解，谓左氏风行而著于土，山岳则配天，川壅为泽，震之离亦离之震，荀爽注家人，谓离巽之中有乾坤，同人谓乾舍于离，同日而居，坤舍于坎，同月而居。皆明言先天卦位。说与余同者六，得宛平李源，道光举人，著周易函书补义，说西南得朋，乃与类行。朋即类，类即朋。阴以阳为朋。复曰朋来无咎，谓阳来也，阴以阳为类，颐六二曰行失类也。谓往不遇阳也，说天地变化，草木蕃云，蕃者掩闭。说大过以巽为女妻，以兑为老妇，谓既济以离为东，坎为西，说与我同者九，得江宁沈绍勋，著周易示儿篇，言焦氏易林为言易者所不解，其学遂绝。苟有深明象数者，一一诠注。可以发无穷之义蕴，乃注易林乾之随艮之离二卦，皆原本象数。又谓左传同复于父敬如君所。及南国戚舍其元王中厥目等辞，皆明言先天卦位，说与我同。此六人者，其说易虽不皆善，而各有二三说与余符合。可见真理之在天壤，久而必明，孔子曰德不孤必有粼。岂不然乎。乃引以自证焉。独左氏与易林所用正覆象，迄无一人用以解易者。则余说之赖以证明者，不过百分之五六耳。其有待于后者尚多也。
汛览既久，乃成易林评议十二卷。年老健忘，偶有所得，不即书之，转瞬因逝力矫其病，成读易偶得记二卷，读书偶得录四卷。太玄说易，与易林等重，乃太玄筮法。人与人殊，从无论定，乃著太玄筮法正误一卷。凡说易之书约有十种，其立说与取象十七八与先儒不同。
其誉我者，王晋卿先生谓，将二千年来，儒者之盲词呓说，一一驳倒。使西汉易学，复明于世。孟子所谓其功不在禹下。陈散原先生谓，此书千古绝作。今世竟有此人，著此绝无仅有之书。本朝诸儒，见此当有愧色。
其谤我者，谓郑虞旧注。为历代易家所尊重，今忽谓其多疵。豈有清一代如惠氏父子、张惠言、姚配中诸人,之尊崇郑虞者之皆误乎？是则妄诞之甚，然而我所举之易说易象，皆周易所固有。我不过举左传易林等书，用以证明，以贡献于学者之前耳。至于毁之、誉之、弃之、取之，在其人之功力如何，庸足计乎。
此外著查勘明陵记四卷；燕京城垣沿革考一卷；燕京历代宫殿考一卷；灌园馀暇录六卷；槐轩见闻录二卷；客余随笔一卷；文集四卷；诗集四卷；槐轩说诗十二卷；二十六年讲学莲池书院，为毛诗说二卷，始吾以易象失传，故易说多晦。乃浏览毛诗新旧各说，其晦黯与易同。
昔余年老，不获终业，只说召南周南二篇耳。老人资性钝，幼读书日不十馀行。讷于言，见事迟滞。今年七十矣，回忆生平所历。如科名如学问，无不艰苦既久，而后得之。年十八入邑庠。二十一补廪膳生，乃七应乡举，始举于乡。成进士时年巳三十三,先母张太宜人殁巳三年。又外祖育堂公，有知人鉴，见余兄弟文，谓必腾达，吾当见其成。乃乡举报捷，先一月而公殁。科第之荣，世俗所重，二老人期望终身，竟不得目睹，以博一笑，此则生平所最痛心者。
及通籍为官,不三年得辅主事,又二年迁员外郎,得京察一等记名军机章京，军机章京即唐宋之中书舍人。据形势之地，最为清要，乃将任职。而清室鼎革。其为学，当少年精力强壮之时，为制艺所困，不得不专致力于诗古文，乃通籍后始专意为之，而吴先生已殁。乃问法于吴北江、常稷笙、贾佩亲、刘苹西诸同学。凡有所作，无不就正、遂门径粗通。而易学十种，其伏根在二十年前，其考求遗象而成书。则在二十年后，其念兹在兹之艰苦，有非言语所能形容者。盖易林既通。以易林注易，而易林未通以前，实以易注易林，鸣呼困矣。
老人生平足迹所至，昔赴汴应试，值河水大涨，得观黄河威势。民国三年奉部檄，往热河查避暑山庄古物，因得遍观庄内七十二胜境，及园外八大处之名跡，康熙、乾隆两帝之墨跡。徜佯于山水湖石之间者约一年。五年从塔宣抚使为参赞，遍游张家口、大同、归化城、诸边塞。九年因赈至汉口，登黄鹄矶，览大江，陟睛川阁，访琴台。复乘江轮至九江，冒雨登匡庐绝顶。北望大江，如长虹掛天。东眺鄱阳湖，波浪滔天。十年查赈河北，游蓟门百泉，登啸台。访邵子安乐窠，东至黎阳，陟大伾寻禹迹。瞻佛图澄（456―536）所刻石佛像，高十丈。抚端木子手植桧。十五年至蚌埠，驻徐州，登云龙山。访东坡遗跡拜亚父冢。回至济南，泛大明湖。登历亭，得李北海、杜工部宴处。十八年赴沈阳，过碣石山海关。东望大海波涛作黑色，平生足迹止此。
老人自幼游佛庙则喜，道院则否。殊不知其所以然，初读佛经，懵不知落处。后阅五灯会元，远观禅师云，禅是经纲。经是禅纲。提纲正纲，了禅见经，乃穷览禅说。久之，知唐宋以来禅家大师，道齐诸圣。其寥寥数语，能括尽经教精华。其大自在处，巳入吾儒圣境。凡吾儒谤佛者，皆不知佛之实际与吾儒同。且不知吾儒中庸之道与佛无异也。盖自唐之王维、白居易、裴休，宋之杨意、李遵勖、张九成、李邴、冯楫，十数人外，鲜有知此者矣。
禅语既会，再请诸经，立知归宿，然仍不能解脱也。十四年冬，因时局兀臬不能去怀，偶阅马祖与百丈观野鸭因缘，遂脱然放下。因说偈曰，参得江西过去禅，应无所住得真铨。森罗万象飞飞过，不许些微把眼穿。因废弃时事，安心著书。后读僧璨信心铭曰，大道无难，惟嫌拣择。但莫爱憎，洞然明白。又曰才有是非，纷然失心。凡著书不能无拣择，无是非。于是著书之念亦放下，放下再放。回思旧梦，尽是云烟。历历数之，真多事也。
